Scrutatrice di Universi

Sembra che Zante sia la regina tra le destinazioni dell’estate 2022: vuoi per una riconquista dei viaggi aerei verso un Paese straniero, vuoi per la convenienza dei prezzi di volo e di alloggio sull’isola, vuoi per le mode che eleggono la meta estiva dell’anno e riempiono il feed di consigli su come raggiungerla, cosa vedere, cosa non perdere, cosa fare a tutti i costi…

In realtà Zante (o Zacinto per i più foscoliani, addirittura “Fiore di Levante” per i più romantici umanisti) era nelle nostre intenzioni prima che esplodessero i diversi trend estivi e tutti la prendessero in considerazione. Non che sia stata ignorata nel corso degli anni, ma certamente questo è l’anno di Zante per i motivi di cui parlavo prima.

Ma veniamo al sodo e al nostro itinerario di 7 giorni sull’isola dell’arcipelago delle Isole Ionie. Tra spiagge, tour e ristoranti (articolo dedicato QUI).

Volo

Abbiamo prenotato il volo ad aprile con Vueling. Perché proprio la compagnia aerea spagnola? Perché in passato ci eravamo trovati molto bene con la loro politica di flessibilità e cancellazione, con la serietà e la velocità di gestione di un eventuale annullamento. In virtù di una serie di incertezze per l’estate, abbiamo acquistato il volo con il pacchetto Time Flex che consente la modifica del volo fino a 48 ore prima e il recupero dell’importo sotto forma di Credito di volo.

Prezzo a persona: 130€ a/r

Alloggio

Per alloggiare abbiamo scelto la località di Argassi, a 3 km da Zante Town e 6 km dall’aeroporto. Abbiamo evitato la più caotica Laganas perché non adatta ad un viaggio di coppia (a mio avviso è da evitare anche se si dovesse partire con amici, non ha alcun valore paesaggistico/culturale o aspetto di interesse).

Per un monolocale con vista sul mare diretta (senza ostacoli tra il nostro balcone e le onde per capirci) per 7 notti abbiamo speso 505€. La nostra host, Roula, è stata super gentile: una grande donna, simpatica, bella, in forma, solare, sempre disponibile. La struttura si chiama Roula Kotsonis Superior Apartment.

Automobile

Per spostarsi a Zante ci sono molte alternative, tra cui macchina, scooter o quad. Ognuna delle scelte ha i suoi benefici e i suoi svantaggi; noi abbiamo deciso di noleggiare una piccola macchina per stare più comodi nei tragitti – considerate che per andare da Argassi ad alcune delle spiagge più belle occorrono minimo 35/40 minuti di viaggio. Alcune strade, tra l’altro, sono tanto affascinanti quanto insidiose, parlo di discese con curve molto strette e senza guardrail.
Abbiamo speso circa 35 euro al giorno per il noleggio con protezione full.

Consiglio “furbo”: per non perdere troppo tempo sul posto noi abbiamo prenotato la macchina da Roma tramite il portale Discovercars. Questo permette anche di essere subito automuniti all’arrivo all’aeroporto, evitando i taxi che sono spesso trappole per turisti.
Inoltre è raccomandabile sottoscrivere l’assicurazione completa (potete acquistarla già sul portale, altrimenti ve la proporrà la compagnia di rental sul posto) e in ogni caso fare foto e video all’auto appena ritirata.

Spiagge

In 7 giorni abbiamo girato diverse spiagge, considerando che, al contrario di Rodi, Zante non ha un entroterra molto caratteristico con siti archeologici da visitare. Un punto debole dell’isola, se vogliamo, è che i centri abitati sono infatti prevalentemente turistici, adattati a soddisfare le esigenze dei vacanzieri con negozi di souvenir, ristoranti turistici, scooter rental. Questo è probabilmente dovuto ad un violento terremoto, nel 1953, che ha completamente distrutto l’isola, eliminando qualsiasi traccia del passato che fu. La ricostruzione è stata quindi improntata a rispondere a quelle che erano le maggiori richieste ed esigenze di Zante: vivere di incoming.

Il focus, dunque, è sul mare e questo, dopotutto, non delude. Ecco le spiagge che abbiamo visitato.

Porto Azzuro

Spiaggia attrezzata, comoda e circondata dal verde. Si trova a sud di Argassi, a pochi km dalla più nota Banana Beach. Dietro la spiaggia c’è un’area molto ombreggiata grazie ad alti alberi, zone con prato e un beach bar davvero carino. L’acqua è trasparente, bassa e con arena chiara.

Un plus della spiaggia: nella parte tutta a destra si trovano scogli e rocce molto friabili fatte di argilla. Questo permette di fare fanghi assolutamente naturali, prelevando l’argilla dalle pareti e cospargendo la pelle.

Costi: Un ombrellone e due lettini €10 dall’ultima fino alla seconda fila. Prima fila fronte mare, stesso set €20.

Servizi: c’è un beach bar all’ombra dei rami degli alberi che effettua anche servizio all’ombrellone

Xigia

Xigia è una baia assolutamente imperdibile situata lungo la costa nord-est dell’isola (circa 45 minuti da Argassi). Si può parcheggiare vicino alla taverna che tra l’altro ha una bellissima vista. Si scendono poi diversi gradini e si approda ad una lingua di spiaggia attrezzata con una quindicina di ombrelloni di paglia. Consiglio quindi di arrivare sul presto perché le postazioni sono limitate. Si può anche portare il proprio ombrellone e i propri teli, ma lo spazio è molto ridotto.

Il paesaggio è un misto di scogli e sassolini, a nuoto si può arrivare alla vicina Pelagaki che, come Xigia, ha acque di origini sulfuree.

La particolarità di Xigia è la presenza dell’oca con i suoi anatroccoli, abitante autoctono della zona e perfettamente abituato alla visita dei turisti. Ama l’ombra, è tendenzialmente innocuo ma, considerando che siamo noi gli invasori, l’animale gira indisturbato tra gli ombrelloni e la spiaggia.

Costi: Un ombrellone e due lettini €15

Servizi: piccolo van, la Magda Canteen, poco prima della scalinata che conduce alla spiaggia. I tavoli sono all’ombra nelle ore più calde e la vista sul blu è impagabile. Gelati, piatti freddi ed espressi possono essere recapitati anche all’ombrellone: una volta ordinato, il cibo arriverà dall’alto trasportato dalla carrucola.

Cameo Island

Cameo Island è un isolotto a largo della baia di Laganas e collegato a riva da un ponticello sospeso molto instagrammabile.

L’isola in sé e per sé non è niente di che, il mare come dovunque a Zante è bellissimo, ma la fruizione della spiaggia è limitata. Si tratta di un unico ingresso a mare attrezzato con sedie da regista disposte su 2/3 file una dietro l’altra – cosa che rende Cameo ideale per una sosta di un paio d’ore, il classico luogo da “un tuffo e via”. Le sedie sono disposte anche all’ombra, ma la situazione complessiva è molto innaturale: sembra quasi di stare al cinema a guardare i bagnanti che nuotano in uno schermo naturale fatto di acqua limpida e teli bianchi che svolazzano al vento.

Costi: non ci sono ombrelloni e lettini, ma solo sedie da regista che fungono da appoggio. L’ingresso è di 5€ a persona con portachiavi incluso come souvenir (mostrate il vostro sorriso migliore e taaac, ciondolino con voi e i drappi alle spalle realizzato).

Servizi: non c’è bar sull’isola, attrezzatevi con acqua e cibo, anche se, come detto, la sosta consigliata a Cameo Island è di un paio d’ore.

Porto Limnionas

Una delle “spiagge” più belle di Zante. Non è una spiaggia in realtà, perché, trovandosi sulla costa occidentale dell’isola, segue la tipologia di baie che si incontrano lungo quel lato. Possiamo dire che è quasi un fiordo, con l’acqua che penetra fino ad un’insenatura strettissima, protetta da rocce che sono state terrazzate per far posto ad un vero e proprio lido attrezzato.

Non ci si aspetta di trovare uno “stabilimento” così curato su una parete rocciosa alta e ventosa. E invece anche qui – in pieno stile greco – ombrelloni di paglia, lettini di legno con tanto di materassino. Per raggiungere il punto di balneazione bisogna scendere lungo il sentiero tracciato nella roccia: a quel punto ci si tuffa in una piscina meravigliosa, con un’acqua da perdere la testa e pesciolini felici che nuotano sotto i tuoi piedi. L’ingresso a mare non è comodissimo, consiglio scarpette da scoglio o, per i più impavidi, un tuffo direttamente dalla scogliera che rende l’entrata chiaramente più “immediata”.

Costi: un ombrellone con 2 lettini costa 12€.

Servizi: una vera e propria taverna è presente in cima alla scogliera, con cucina in attività sin dal mattino (e conseguenti profumi fin sotto l’ombrellone). Servizio al lettino previsto a costi veramente bassi (acqua da mezzo litro a 0,50 cent), ma da regolamento non è possibile portare e consumare cibo da fuori.

Keri e Marathonisi Island

La zona di Keri, a sud-ovest dell’isola, l’abbiamo apprezzata dal mare con una gita in barca della durata di una mattinata. Da vedere le Keri Caves, che però non sono, a mio avviso, niente di spettacolare, anche se l’acqua, come di solito avviene nei pressi della costa incontaminata, è meravigliosa.

La gita ci ha portato anche a Marathonisi Island, nella baia di Laganas, la cosiddetta isola delle tartarughe. Qui le femmine della specie Caretta Caretta depositano le loro uova. Sarà un caso che l’isola da lontano assume effettivamente la forma di una tartaruga?

Essendo piccola, lo scenario è un po’ quello di un’isola sperduta perché si percepisce di non avere alle spalle la terraferma, ma al contrario si è circondati dal mare su 3 lati. La sabbia è con ciottolini, il mare è subito profondo ed è per questo che la differenza di altezze regala tuffi di colore molto belli.

Costi: per la gita in barca abbiamo speso 25€ a testa, importo comprensivo di pullman e trasferimento da Argassi a Laganas. Il tour, con guida in inglese, prevedeva anche l’avvistamento delle tartarughe nella baia di Laganas, per poi proseguire con una sosta bagno presso le Keri Caves e una sosta più prolungata (un’ora circa) a Marathonisi.

Servizi: la spiaggia di Marathonisi non è attrezzata ed è raggiungibile solo via mare. A dispetto di quanto si possa pensare ci sono delle barchette refrigerate che, ferme sulla riva, fungono da bar.

Spiaggia del Navagio (ma anche quello che nessuno vi dirà, ovvero Porto Steniti)

Sicuramente la spiaggia più famosa di Zante e, di conseguenza, anche la più affollata e guastata dal turismo di massa. E forse è anche molto sopravvalutata. Ora, noi siamo andati perché secondo me se si è Zante è doveroso farci un salto, quindi non scoraggio dalla visita. Però è giusto tarare correttamente le aspettative.

Il relitto è un pezzo di ferro arrugginito e imbrattato dai graffiti dei turisti, veramente di scarso pregio (se non quello di creare l’ombra naturale). L’imbarcazione sembra essere ciò che resta della nave Panagiotis, proveniente dalla Turchia e carica di sigarette di contrabbando.  Sorpresi dal maltempo, i contrabbandieri si sono arenati in questa baia dove, con il tempo, si è venuta a creare una vera e propria spiaggia grazie ai detriti depositati dal mare.

La folla sulla spiaggia è indescrivibile, così come il rumore delle navi che, ogni 20 minuti circa, scaricano i passeggeri. L’acqua non si può nemmeno dire bella: a riva è bianca e torbida, come se fosse perennemente schiumosa.

Il contesto paesaggistico è però molto bello, in quanto la spiaggia è incastonata tra due pareti rocciose altissime e bianchissime. La visuale è ancora più esaltata dall’alto, dalla passerella con terrazza costruita a metà strada fra i paesi di Volimes e Anafonitria. Prospettiva, questa, da non perdere, che regala davvero uno dei più bei panorami mai visti nei miei viaggi.

Servizi: La spiaggia del Navagio è sprovvista di bar o punti ristoro (se non fosse per qualche brillante visitatore che rivende bottiglie d’acqua e coca cola pensando di svoltare con il proprio business). A Porto Vromi però, dove consiglio una sosta bagno nella spiaggetta di sassi, c’è un bar per fare rifornimento e un bel tendone per godersi dell’ombra. Sotto al tendone diversi tavoli offrono una “free seating area”.

Costi e come raggiungere la spiaggia del Navagio: in macchina siamo arrivati a Porto Vromi da cui partono le barche. Abbiamo scelto la compagnia Porto Vromi Marines, che sembra essere quella di “bandiera”, se così si può dire. In ogni caso è quella che offriva il maggior numero di tragitti.

Il costo è di €30 a persona e comprende la sosta al Navagio (minimo 1 ora, ma ci si può trattenere anche di più rientrando con una barca successiva), la visita alle Blue Caves (anche queste, poco significative), la pausa bagno a White Beach e una delle fermate che più ho apprezzato in tutta la vacanza: Porto Steniti.

Porto Steniti

Questo è veramente un paradiso terrestre dove posso supporre sia stato inventato il colore “verde acqua”. Si tratta di un fiordo ancora più stretto di Porto Limnionas e ancora più incontaminato, visto che è raggiungibile solo tramite barca. La quantità di pesci è infinita, la quiete del luogo magica. Se avete l’occasione non perdetela.

St. Nicolas Beach

L’ultimo giorno abbiamo optato per una spiaggia di arena attrezzata, tranquilla e comoda. Inizialmente non ho avuto un’ottima impressione della spiaggia: subito dietro infatti c’è una strada, anche se poco trafficata, e l’acqua, per quanto incredibilmente trasparente, non offre quei salti di colore che il mio occhio tanto apprezza. E poi è bassa fino allo sfinimento: insomma, per me che sono tipo un pesce, le possibilità di tuffi e di immersioni “in fondo al mar” sono limitate.

Ma ha il suo perché. Come dicevo è molto rilassante, il mare è calmo, l’acqua limpida, i pesciolini che ti pizzicano i piedi se rimani eccessivamente fermo nello stesso punto sono inclusi nel pacchetto. E poi c’è una chiesetta deliziosa, la chiesa di San Nicola appunto, e una bandiera greca piantata sugli scogli, che fa tanto Armstrong alla scoperta del suolo lunare.

Noi non siamo astronauti e il pianeta è pur sempre la Terra, ma giunti alla bandiera possiamo dire di aver conquistato una bella parte di mondo da tenere nel cuore.

Costi: ci sono 3 fasce di prezzo, dai €10 ai €20 a seconda della comodità del lettino (con o senza materassino per esempio).

Servizi: insospettabilmente in un luogo così ameno e tranquillo c’è un beach bar/ristorante molto attivo e “rumoroso” con musica e giovani che lo frequentano.